Expertos resaltan que detectar precozmente la depresión previene problemas asociados que pueden empeorarla

MADRID, 4 (EUROPA PRESS)

Expertos de HM Hospitales han resaltado que el diagnóstico y la intervención temprana en la depresión mejoran el pronóstico y previenen la aparición de otros problemas asociados que pueden agravar aún más esta enfermedad, como los relacionados con el abuso de alcohol y otras sustancias, o en el peor de casos el suicidio.

La depresión afecta a 350 millones de personas en todo el mundo y en España se estima que la sufren unos dos millones de personas. Esta cifra va en aumento, de ahí que haya sido denominada la 'epidemia del siglo XXI'. Sin embargo, los expertos creen que este incremento no se debe a un aumento de casos sino de diagnósticos, ya que "cada vez los profesionales están más sensibilizados con la enfermedad y con mayor preparación para detectarla".

"Tanto la sociedad como la propia comunidad médica estamos más sensibilizadas en cuanto a la importancia de esta enfermedad, lo que ha permitido realizar diagnósticos en pacientes que, en otras circunstancias, quizá habrían pasado desapercibidos", comenta el doctor Roberto Fernández, psiquiatra en la Unidad de Hospitalización del Hospital Universitario HM Puerta del Sur.

Al respecto, estos expertos indican que el diagnóstico y la intervención temprana son "fundamentales" porque "permiten evitar tanto el deterioro progresivo del paciente como problemas añadidos que pueden surgir en su entorno laboral o relacionado con el abuso de alcohol y otras sustancias".

Para ello, insisten en que hay que tener en cuenta los síntomas que conlleva la depresión que, al contrario de lo que se suele pensar, no siempre va asociada a tristeza e incluso, "hay ocasiones en las que el paciente no es capaz de identificar ese sentimiento de tristeza", advierte el doctor Fernández.

En muchos pacientes, la enfermedad comienza con una pérdida de interés por las actividades de ocio habituales, irritabilidad, problemas físicos, cambios en el apetito, dificultad para conciliar el sueño, problemas para concentrarse o pérdidas de memoria. Todos ellos son síntomas que según los expertos deben hacer sospechar. La gran dificultad está en identificarlos "como síntomas de origen afectivo, lo que suele suponer un retraso en el diagnóstico", aclara el psiquiatra de HM Hospitales.

Tampoco está claro el origen de la enfermedad, pese a que se ha demostrado cierta susceptibilidad en determinados pacientes. De hecho, se ha constatado el carácter hereditario de la depresión e incluso se están intentando identificar genes de susceptibilidad específicos. Pero no solo la biología influye en el riesgo de padecer depresión, también hay factores psicológicos y sociales que pueden tener una influencia decisiva.