Nanopartículas o dianas oncológicas en la 'nueva era' científica española

La Agencia Estatal de Investigación ha publicado recientemente la Propuesta de Resolución Provisional de los Proyectos Generación de Conocimiento 2022 con una inversión de 625 millones, donde las iniciativas ligadas a la sanidad concentran buena parte del protagonismo. Otra de las principales novedades de esta propuesta es que, a partir del año que viene, cada investigador contará con un investigador predoctoral para que empiece a trabajar desde el inicio del proyecto, agilizando el trabajo. Redacción Médica ha contactado con tres investigadores que iniciarán, gracias a las inversiones de la agencia, estudios relacionados con una nueva diana frente a la resistencia de tratamientos en cáncer, contrarrestar las inflamaciones que sufre el hígado y nuevos abordajes frente a las enfermedades alérgicas.

María Mayán, investigadora del Instituto de Investigación Biomédica de A Coruña (Inibic), ha dedicado buena parte de su carrera profesional en la investigación en cáncer. Mayán es una de las personas que podrá iniciar su proyecto gracias a la financiación recibida y afirma que “existen muchos tratamientos contra el cáncer, pero su principal hándicap es la resistencia que los tumores generan con el tiempo”. Gracias a la identificación de una diana, la proteína conexina 43, la investigadora pretende llevar a cabo su proyecto en dos ejes muy definidos.

Uno de los caminos que Mayán impulsará con esta diana es interferir en la "capacidad de reparación de las células tumorales para reparar su ADN, generando un daño que provoque la muerte celular”. Además, la otra meta que persigue la investigadora del Inibic es aumentar la respuesta inmune antitumoral, “permitiendo que las células inmunes puedan reconocer y matar a las tumorales, mejorando así la eficacia de diferentes inmunoterapias".

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Mayán: "Si los resultados son positivos a lo largo de los tres años, permitirá avanzar en un futuro dar un salto a la clínica"

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La investigación, que centrará sus esfuerzos en el cáncer de mama triple negativo, iniciará estudios in vitro y más adelante in vivo con el objetivo de, según Mayán, “desarrollar ensayos a nivel más preclínico. Si los resultados son positivos a lo largo de los tres años, permitirá avanzar para en un futuro dar un salto a la clínica”. Pese a que el cáncer de mama será la principal indicación a estudiar, no se descarta que más adelante la diana tenga aplicación a otras enfermedades como el cáncer de páncreas o pulmón.

Contrarrestar las inflamaciones que sufre el hígado

Otro proyecto que ha recibido financiación está ligado a la biomedicina y a las enfermedades hepáticas. Marina García, investigadora del Instituto de Biología Funcional y Genómica de Salamanca, centrará todos sus esfuerzos en los próximos tres años en contrarrestar la inflamación que sufre el hígado cuando la persona tiene esteatosis alcohólica: “Las células del sistema inmune ante esta situación se activan y están fuera de control, principalmente los macrófagos”.

García espera reducir esta inflamación a través del “trabajo en reciclaje celular. Este proceso permite generar energía a través de la quema de grasas, conocido como lipofagia. Estudiar este proceso y estimular a las células es la meta que se persigue para revertir la inflamación”.

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García: "Las células del sistema inmune cuando hay esteatosis alcohólica se activan y están fuera de control"

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La investigación constará de tres partes, iniciando la parte in vitro “para aprender el proceso molecular al detalle”, después se pasará al modelo animal “para estimular el proceso”, y finalmente el estudio en muestras de pacientes complementarán todo el proyecto.

Nanopartículas para fomentar la inmunoterapia

Otra de las líneas de estudio que será financiada por parte de la Agencia Estatal es la de Juan Luis Paris, investigador en el Instituto de Investigación Biomédica de Málaga. Su proyecto se basa en el desarrollo de nanopartículas para impulsar la inmunoterapia en las enfermedades alérgicas. “La idea es desarrollar formulaciones más eficaces y seguras que los tratamientos que hay ahora mismo, para hacer que personas con reacciones alérgicas, algunas de ellas muy graves, puedan tener un sistema inmune que aprenda a tolerar la sustancia de forma que disminuya la probabilidad de que tena esa reacción”, explica a este diario Paris.

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Paris: "La idea es desarrollar formulaciones más eficaces y seguras que los tratamientos que hay ahora mismo"

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El farmacéutico pretende “crear un medicamento” capaz de ayudar al sistema inmunológico de los pacientes para ‘esquivar’ los efectos más lesivos de las reacciones alérgicas. Se trata de su primer proyecto nacional financiado, en el que actuará como investigador principal. “Esto me va a permitir empezar una línea propia e independiente de investigación. A mí me han concedido un contrato predoctoral para tener a una persona durante cuatro años para que haga la tesis doctoral en este tema”, añade Paris.

Cambios y mejoras de la investigaciones en Ciencia

A diferencia de los años anteriores, esta vez el Ministerio de Ciencia e Innovación se ha comprometido, tal y como recuerda García, a que los investigadores predoctorales empiecen a trabajar “desde que se inicia un proyecto financiado. Este hecho es muy positivo ya que antes se tardaba un año para contar con un becario y era complicado seguir avanzando con la investigación”.

Paris sigue la estela de García y recalca que ese es el factor “más importante” ahora mismo, pues le permitirá tener un compañero con el que formarse y con el que poder “crear un equipo para trabajar en este proyecto”. “La financiación del proyecto se invertirá en reactivos químicos que hagan falta, en los animales, en la obtención de muestras de pacientes, etc.”, explica Paris.

Diana Morant y el ISCIII potenciará tres investigaciones en salud

Además del beneplácito para impulsar estos proyectos, el Consejo de Ministros ha aprobado este martes un nuevo paquete de medidas para impulsar la investigación científica en materia de salud que incluye la financiación de tres convocatorias del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) por un valor de 116 millones de euros.

Estas tres convocatorias están destinadas a investigación sanitaria; a favorecer la transferencia de conocimiento entre los centros de investigación y las empresas; y a fortalecer la capacidad española de convertir los resultados de los ensayos clínicos en medicamentos patentados, según ha explicado la ministra de Ciencia e Innovación, Diana Morant, en la rueda de prensa posterior al Consejo de Ministros.

La primera convocatoria del ISCIII está ligada al programa 'Fortalece', destinado a los institutos de investigación sanitaria que están acreditados por el ISCIII. El segundo proyecto busca construir un puente para trasmitir conocimientos entre los centros de investigación y las empresas  y finlamente la última convocatoria tratará de, en palabras de Morant, "consolidar el liderazgo que España ya ejerce en los ensayos clínicos"