La vacuna Covid protege más contra Ómicron a los niños pequeños

La aparición de Ómicron y todas sus subvariantes posteriores ha obligado a la comunidad científica a reevaluar la eficacia que las vacunas contra el Covid-19, cuyo efecto se ha visto afectado por el escenario actual. También es así en el caso de los últimos en vacunarse, los niños, tal y como muestra un artículo publicado este jueves en el New England Journal of Medicine. En él se evidencia que la protección ofrecida por la vacuna desarrollada por Pfizer y Biontech frente a las nuevas variantes es notablemente mayor en los niños de menor edad.

Usando datos de la organización de atención médica más grande de Israel y una muestra total de 136.127 sujetos, se identificó una cohorte de niños de 5 a 11 años de edad que fueron vacunados el 23 de noviembre de 2021 o después, emparejándolos a su vez  con controles no vacunados para estimar la efectividad de la vacuna de BNT162b2 entre los niños recién vacunados durante la ola Ómicron.

El resultado de la investigación establece que, conforme la nueva variante adquiría una posición dominante a nivel epidemiológico, la doble dosis de vacuna BNT16b2 ofrecía una protección “moderada” en este rango de edad, tanto en el caso de infección como en el desarrollo de covid sintomático. “La eficacia estimada de la vacuna contra la infección documentada fue del 17 % de 14 a 27 días después de la primera dosis y del 51 % de 7 a 21 días después de la segunda”, asegura el estudio.

Variabilidad por edades

La parte más llamativa del trabajo tiene que ver, sin embargo, con la diferente afectación que la inoculación tiene en los niños en función de su edad. Así, entre los de 5 o 6 años, la eficacia de la vacuna contra la infección documentada fue del 68 % de 7 a 21 días después de la segunda dosis. Ese mismo parámetro se queda en el 56% en la franja de 7 a 9 años y cae hasta el 38% entre los 10 y 11 años . Se observó una tendencia similar contra el Covid-19 sintomático, con una efectividad estimada de la vacuna del 69 % entre niños de 5 o 6 años, 49 % entre niños 7 a 9 años, y 36% entre 10 u 11 años.

“Aunque estudios previos con adultos y adolescentes han mostrado un menor riesgo de infección documentada o Covid-19 sintomático entre las personas vacunadas que entre las personas no vacunadas a partir de aproximadamente 12 a 14 días después de la primera dosis de una vacuna de ARNm, observamos diferencias mínimas en el riesgo entre los niños vacunados y no vacunados después de la primera dosis, observándose la mayoría de la diferencia después de la segunda dosis de la vacuna”, detallan los investigadores, que a su vez consideran “consistente” la menor eficacia en la franja de 10-11 años por estar más cerca de la edad en que la dosis aumenta.