Detección precoz y laboratorio molecular para diagnosticar antes el cáncer

El Centro Integral Oncológico Clara Campal HM CIOCC, ubicado en el Hospital Universitario HM Sanchinarro y con sedes en Madrid, Barcelona, Galicia y Málaga, se ha convertido en una de las referencias continentales en la detección precoz y el tratamiento individualizado del cáncer. La razón de este hecho reside en que es uno de los pocos centros que aúna el diagnóstico hipertemprano de un amplio abanico de procesos oncológicos y un laboratorio molecular puntero.

Ambas peculiaridades son posibles gracias a la existencia de la Unidad de Prevención y Diagnóstico Hipertemprano Oncológico y la Unidad de Medicina Molecular, que trabajan de manera conjunta y multidisciplinar para cubrir todas las necesidades del paciente oncológico, desde la detección más temprana, pasando por la individualización del tratamiento y el conocimiento de la evolución de tumor.

“Esta fórmula se cimenta sobre la revolución que desde hace unos años se fragua gracias al desarrollo de las técnicas de análisis molecular que han propiciado, por un lado, el diagnóstico hipertemprano, que va a ayudar a la reducir la mortalidad, gracias a la prevención, ya que cuanto más temprano sea el diagnóstico, más elevadas son las probabilidades de curación. Por otro lado, una vez detectado el proceso oncológico, las pruebas moleculares nos ayudan a conocer sus características particulares para personalizar el tratamiento, monitorizar la evolución de mismo en el sentido de identificar precozmente la eficacia del tratamiento, y, además, saber si un paciente concreto está curado de su enfermedad mediante la detección de la mínima enfermedad residual a nivel molecular”, señala Antonio Cubillo, director de HM CIOCC Madrid y jefe de Servicio de Oncología Médica.

Prevención y diagnóstico de cáncer

La detección precoz del cáncer es fundamental para mejorar la supervivencia y tasa de curación de esta enfermedad. Desafortunadamente, cuando el cáncer produce síntomas, en gran parte de los casos la enfermedad ya se encuentra avanzada. Por ello, es fundamental conseguir detectar el cáncer en sus etapas iniciales cuando el paciente aún se encuentra asintomático. Esto ha sido complicado hasta hace poco, puesto que las pruebas convencionales eran insuficientes para detectar el cáncer en personas asintomáticas, excepto en tumores como el cáncer de mama, de cérvix o de colon que, gracias a los programas de cribado, han mejorado considerablemente su supervivencia.

“Gracias a los avances tecnológicos, se han desarrollado pruebas diagnósticas moleculares que con un simple análisis de sangre o de orina son capaces de detectar el cáncer en estadios muy precoces en personas asintomáticas. Esto es fundamental porque nos está permitiendo detectar de forma precoz tumores para los que no existía ninguna herramienta de cribado útil.   Los test que utilizamos en la práctica clínica han sido validados en estudios de investigación internacionales y son interpretados por personal experto y entrenado”, señala Paloma Peinado, coordinadora de la Unidad de Prevención y Diagnóstico Hipertemprano Oncológico.

Las pruebas de detección

De esta forma HM Hospitales es pionero en diagnóstico hipertemprano del cáncer, tanto en investigación como en la actividad clínica diaria, poniendo este tipo de pruebas al alcance de las personas sanas y asintomáticas que quieren ser protagonistas de su salud, gracias al laboratorio de la Unidad de Medicina Molecular, que ofrece un amplio abanico de estas pruebas. “A día de hoy ya disponemos en nuestro laboratorio de pruebas para detectar el cáncer de colon, mama, pulmón, próstata, vejiga y tiroides. Además, hemos incorporado varios test multitumorales que pueden detectar a través de un único análisis de sangre prácticamente cualquier tumor”, indica Peinado.

Además, existen pruebas para las personas que han tenido un hallazgo dudoso en una prueba tradicional previa. “Test para personas con algún hallazgo inespecífico en alguna prueba radiológica o analítica tradicional como los test para establecer la benignidad o malignidad de un nódulo pulmonar milimétrico en TAC, la necesidad o no de una biopsia prostática ante un PSA ligeramente elevado o la necesidad o no de una cirugía tiroides por un nódulo con una citología dudosa. En paralelo continuamos impulsando estudios de investigación a nivel internacional para la optimización y validación de nuevos test, así como su combinación con radiómica avanzada”, ha concluido Cubillo.

Estas pruebas se realizan siempre bajo el respaldo de un equipo de oncólogos altamente cualificados y entrenados que forman parte de la Unidad de Prevención y Diagnóstico Hipertemprano Oncológico de HM CIOCC. En esta Unidad se realiza una valoración integral del paciente, teniendo en cuenta sus factores de riesgo, antecedentes familiares, antecedentes personales y pruebas realizadas previamente, para diseñar un plan de seguimiento personalizado que puede incluir tanto pruebas tradicionales como los test moleculares de última generación, incluidos test de detección multitumoral.

“HM Hospitales es el único grupo que dispone de una Unidad de Prevención y Diagnóstico Hipertemprano Oncológico combinada con un laboratorio de pruebas diagnósticas moleculares para diagnostico hipertemprano del cáncer. Llevamos realizadas más de 600 pruebas en nuestro laboratorio de la unidad molecular, de las cuales más de 150 pacientes corresponden a diagnóstico hipertemprano de cáncer”, comenta Cristina Almirall, directora del Laboratorio de Análisis Clínicos de HM Hospitales.

Cualquier persona en torno a 45-50 años puede realizar una consulta para la detección temprana del cáncer. En la Unidad realizamos un plan personalizado que tiene en cuenta todos los factores de riesgo. Porque no todos tenemos el mismo riesgo, por lo que las pruebas que necesitamos hacer pueden variar de una persona a otra. Especialmente importante es, por ejemplo, el caso de personas fumadoras o exfumadoras en las que hay que vigilar atentamente la aparición de ciertos tumores.

“En definitiva, tratamos de diagnosticar antes para curar más. De esta manera, esperamos elevar la probabilidad de curación de una persona concreta al 90 por ciento, frente al 60 por ciento que se consigue con los medios diagnósticos que se han aplicado hasta la actualidad. Pensamos que es la mejor estrategia que podemos tomar para acercarnos más velozmente a la curación de los procesos oncológicos. Si diagnosticamos antes, curaremos más, mucho más”, ha señalado Cubillo. 

No solo diagnóstico

Otra de las patas que hacen de HM CIOCC un centro de referencia continental no está solo en la detección, sino que una vez detectado el proceso oncológico dispone de pruebas moleculares de última generación que van ayudar al oncólogo a caracterizar mejor el tumor para poder ofrecer al paciente un tratamiento individualizado.

Del mismo modo, existen otra serie de pruebas que se centran en valorar la evolución del tumor y comprobar precozmente si existe respuesta al tratamiento. Además, para responder a la pregunta de si una persona está curada o no, contamos con la determinación de la denominada mínima enfermedad residual a nivel molecular.