Nueva vía hacia la cirugía de un cáncer de páncreas hasta ahora inoperable

Luis Sabater, del Grupo de Investigación en Cirugía General y Digestiva del Instituto de Investigación Sanitaria del Hospital Clínico de València, y Andrés Cervantes, director general e investigador principal del grupo de investigación en cáncer colorrectal y nuevos desarrollos terapéuticos en tumores sólidos, han publicado un trabajo de revisión que permite identificar a un nuevo subgrupo de pacientes con cáncer de páncreas como candidatos a someterse a una intervención quirúrgica.

Este avance ofrece la posibilidad de ser intervenidos quirúrgicamente con finalidad curativa a quienes padecen cáncer de páncreas en el límite de la resección, lo que hasta ahora era una enfermedad inoperable.

El artículo, 'Borderline resectable pancreatic cancer. Challenges and controversies,' ha sido publicado en la  revista de medicina oncológica 'Cancer Treatment Reviews'. Gracias al nuevo abordaje, el número de pacientes que podrían someterse a una cirugía con carácter curativo aumentaría de un 20 a un 40 por ciento.

"Ventana de oportunidad"

Según explica Cervantes, este estudio "abre una ventana de oportunidad". "Antes, estos tumores se encontraban durante la operación porque no se habían definido con anterioridad, y, si se detectaban previamente, la operación se desestimaba porque no había tratamientos eficaces. Identificar a este subgrupo de pacientes forma parte de una tendencia emergente y cada vez más importante: si somos conscientes de las diferentes tipologías de tumores y pacientes, podremos abordar mejor la enfermedad y el paciente tendrá más oportunidades de recibir el tratamiento adecuado" ha indicado.

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El cáncer de páncreas es el cuarto con mayor tasa de mortalidad

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Solo un 20 por ciento de los pacientes con cáncer de páncreas son candidatos a la aplicación de técnicas quirúrgicas con fines curativos. Aunque este tipo de cáncer no está en la lista de los diez tumores más frecuentes, es el cuarto en cuanto a su elevada tasa de mortalidad, tanto en hombres como en mujeres, y es el responsable de un 7 por ciento del total de las muertes por cáncer.

Los resultados de este estudio podrían mejorar estas cifras, en la medida en que algunos subgrupos de pacientes afectados por cáncer de páncreas, los que están en el límite de la resección, podrían recibir terapia neoadyuvante, seguida de cirugía, como tratamiento. En definitiva, este subgrupo específico de tumores de páncreas, gracias a un tratamiento preoperatorio, podría tener una operación completa y radical.

Evaluación de imágenes radiológicas

El reconocimiento de estos pacientes comienza con una detallada evaluación de imágenes radiológicas, y requiere para su detección y planificación del tratamiento una aproximación por múltiples especialistas.

"El estudio preoperatorio se hace a través de TAC o resonancia. Las imágenes obtenidas en el momento del diagnóstico nos indican que el paciente puede tener dificultades, fundamentalmente porque la arteria y la vena mesentérica superior que están en relación con este tumor y próximas a él pueden estar invadidas. El TAC nos indicará ese grado de invasión o de proximidad. Si podemos liberar esa arteria o vena, la cirugía podría hacerse con intención curativa.", explica Cervantes.