Rectosigmoidoscopia

La rectosigmoidoscopia sirve para visualizar la parte final del colon, dos zonas llamadas recto y sigma. Se solicita en algunas personas que tienen diarrea, estreñimiento, dolor abdominal, emisión de sangre con las heces, anemia en la que se sospecha pérdida digestiva de sangre, pérdida inexplicada de peso y otras circunstancias, con la idea de descartar un cáncer de recto, una inflamación, una fístula, hemorroides internas u otra enfermedad de la zona final del colon.

¿En qué consiste la rectosigmoidoscopia?

Una rectosigmoidoscopia consiste en la introducción de un tubo flexible (sigmoidoscopio) por el ano, el cual lleva en su punta una luz y una cámara de vídeo. El tubo se introduce lentamente a lo largo del recto y del sigma, mientras las imágenes son visualizadas en una pantalla de televisión.

¿Cómo debe prepararse el paciente para una rectosigmoidoscopia?

La ventaja de la rectosigmoidoscopia con respecto a la colonoscopia es que necesita mucha menos preparación, si bien solo permite estudiar la parte final del colon. La preparación requiere poner uno o dos enemas de limpieza dos horas antes de la prueba para eliminar los restos de heces que queden en esta parte final del colon.En ocasiones, sin embargo, se prefiere hacer una limpieza del colon más intensa para lo cual se administran laxantes el día previo.

En general se suele solicitar que el paciente no coma ni beba nada durante al menos 8 horas antes de la prueba. Además de estos cuidados, se debe haber realizado un análisis de la coagulación sanguínea para que, en caso necesario, puedan realizarse biopsias sin riesgo de sangrado. En este mismo sentido, el paciente debe decir al médico si está tomando alguna medicina que pueda alterar la coagulación de la sangre, como aspirina o anticoagulantes. En personas con alteraciones en las válvulas del corazón (dañadas o con prótesis), con antecedentes de infecciones de corazón o con malformaciones congénitas del corazón, podría estar indicado el poner tratamiento antibiótico antes de la prueba para prevenir una endocarditis.

¿Existe alguna contraindicación?

El médico que la realiza debe conocer las enfermedades importantes y las medicaciones que toma el paciente para que determine si la prueba está indicada o no.

¿Cómo debe realizarse la rectosigmoidoscopia?

Para la realización de la rectosigmoidoscopia el paciente habitualmente está tumbado de lado. Puede tomarse una vía periférica (se coloca un catéter en una vena) para inyectar alguna sustancia que reduzca la ansiedad o las molestias que pudieran aparecer durante la prueba. El sigmoidoscopio se introduce por el ano y se lleva por el recto, el sigma y el colon descendente, retirándose lentamente de forma posterior. Mientras va penetrando se introduce aire para que el colon se dilate y pueda verse bien por dentro.

Frecuentemente se toman biopsias (pequeños trozos de colon) de algunas zonas, con el mismo tubo. La prueba suele durar unos 15 minutos aunque puede ser más prolongada cuando hay que realizar alguna acción terapéutica, como una polipectomía. La rectosigmoidoscopia suele ser algo molesta.

¿Existe algún efecto adverso de la rectosigmoidoscopia?

No suelen existir efectos adversos en las rectosigmoidoscopias diagnósticas en las que no se realiza ningún tratamiento. Pueden quedar molestias digestivas durante unas horas y sensación de gases por el aire que se ha introducido. A veces puede haber reacciones alérgicas si se pone algún tratamiento.

En casos raros la obtención de una biopsia puede dar lugar a un sangrado digestivo importante, un efecto adverso que se produce con más frecuencia tras extirpar un pólipo (polipectomía). De forma excepcional se puede producir una perforación del colon o una infección derivada del paso de bacterias del intestino al interior de la sangre.

¿Existe algún cuidado posterior a la rectosigmoidoscopia?

No. Se puede comer de inmediato. Si el paciente ha sido sedado se requiere que acuda con alguien, para que le pueda acompañar posteriormente a su casa.

El paciente debe de consultar con el médico de forma inmediata si tras la prueba aparece un intenso dolor del abdomen, hay un sangrado muy importante o aparece fiebre.

¿Cómo se interpreta una rectosigmoidoscopia?

La mayoría de los datos obtenidos en una rectosigmoidoscopia proceden de la inspección ocular. A veces hay que esperar a disponer de las biopsias para estar completamente seguros de un diagnóstico.